Aswad Aarif, Responsable de Prácticas Restaurativas, comparte los avances de los alumnos
Ayudar a los alumnos de secundaria a brillar.
En nuestro grupo RESTORES de la escuela Santa Isabel de Oakland, completamos recientemente una unidad centrada en los Límites saludables. Como parte de esto, tuvimos una discusión de grupo centrada en formas saludables de manejar el estrés y la ansiedad. Este grupo suele ser desenfadado y juguetón, pero ese día en particular la conversación abrió la puerta a que los alumnos de secundaria hablaran más abiertamente de sus experiencias personales.
Una estudiante, una chica, que normalmente se ha mostrado muy callada y reacia a compartir en sesiones anteriores pareció hablar un poco más. Cuando surgió el tema de la ansiedad, expresó abiertamente que la experimentaba mucho. Esto marcó un cambio en su compromiso con el grupo.
A medida que la discusión continuaba, se invitó a cada participante a compartir sus propias herramientas de afrontamiento. Ella compartió una estrategia que yo nunca había oído antes: utilizar imanes. Aunque al principio no tenía claro cómo podían ayudar los imanes con la ansiedad, ella me explicó que sostener dos imanes juntos y observar cómo tiran el uno del otro le resulta tranquilizador.
Me preguntó si era una buena forma de gestionar sus preocupaciones y le aseguré que si a ella le funcionaba, a mí me parecía una buena estrategia. Era como si hubiera estado esperando un espacio seguro para compartir esta parte de sí misma. En ese momento, pareció aliviada y validada al saber que todas las personas del grupo experimentan ansiedad al menos alguna vez.
Otros estudiantes empezaron a compartir sus herramientas, como levantar pesas, hacer música, pasar tiempo con las mascotas, practicar deportes, dibujar y mucho más. Todos tenían algo que compartir sobre cómo lo afrontaban.
Este tipo de validación entre iguales es crucial, especialmente dada la creciente prevalencia de la depresión y la ansiedad entre los estudiantes de secundaria en el mundo actual. Las crecientes presiones académicas, la influencia de los medios sociales y la incertidumbre política han contribuido a aumentar los problemas de salud mental de los jóvenes. Es más importante que nunca crear espacios donde los niños puedan sentirse vistos, escuchados y apoyados.
En nuestra siguiente sesión, esta misma estudiante trajo sus imanes para enseñármelos. Parecía orgullosa, no sólo de su creativo mecanismo de afrontamiento, sino también de su capacidad para contribuir de forma significativa al grupo. Su franqueza, unida a la respuesta de apoyo del grupo, reflejaba el corazón mismo de lo que trata RESTORES: curación, conexión y empoderamiento a través de la experiencia compartida.
